Le conseil du moment, à lire de toute urgence.....
« J'étais déjà passée devant la grille de sa cellule, en me retenant pour ne pas y entrer – de même que je me suis retenue de parler d'elle dans les pages qui précèdent –, je m'étais même détournée en passant, fixant le mur pour ne pas la voir. Sans doute était-ce de la superstition. Je pensais toujours au parloir : j'avais idée qu'un sablier allait mesurer aussi le temps de nos retrouvailles, et je ne voulais pas permettre à un seul grain de franchir prématurément le goulet de verre. »
Angleterre, 1874. C'est dans la lugubre prison de Millbank, en bordure de la Tamise, où croupissent faussaires, criminelles, prostituées, avorteuses, voleuses et mères maquerelles, que Margaret Prior, dame patronesse de son état, rencontre la charismatique médium spirite Selina Dawes. Tout autant fascinée par la beauté de la jeune femme que par son étrange histoire, elle se laisse entraîner dans un monde où se mêlent séances de spiritisme, esprits insoumis, fantômes farceurs, passions incontrôlables, fantasmes étranges et mystérieuses apparitions. Le jour où Selina lui annonce son intention de quitter sa geôle avec la complicité des esprits qui l'accompagnent, Margaret décide d'abandonner son existence, sa maison et ses proches pour la suivre...